據(jù)知情人士透露，谷歌似乎正打算退出筆記本電腦業(yè)務(wù)。該公司已經(jīng)取消了下一版本Pixelbook的升級(jí)計(jì)劃，并解散了開發(fā)團(tuán)隊(duì)。

據(jù)悉，新版Pixelbook的開發(fā)原本進(jìn)展得非常順利，預(yù)計(jì)將于明年推出。但作為谷歌最近內(nèi)部削減成本努力措施的一部分，這個(gè)項(xiàng)目被削減了。Pixelbook開發(fā)團(tuán)隊(duì)成員已經(jīng)被調(diào)到其他崗位。

就在幾個(gè)月前，谷歌還計(jì)劃繼續(xù)推出升級(jí)版Pixelbook。在今年的I/O開發(fā)者大會(huì)召開之前，谷歌硬件主管里克·奧斯特羅(Rick Osterloh)甚至宣稱：“我們將在未來(lái)推出新版Pixelbook。”

但他也承認(rèn)，自2017年第一代(也是最好的)Pixelbook發(fā)布以來(lái)，Chromebook市場(chǎng)已經(jīng)發(fā)生了巨大變化。奧斯特羅說(shuō)：“這個(gè)產(chǎn)品類別已經(jīng)成熟，可以預(yù)期它們會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。”對(duì)于ChromeOS市場(chǎng)，谷歌可能認(rèn)為其已經(jīng)不再像以前那樣需要它背后推動(dòng)。

幾個(gè)月來(lái)，谷歌首席執(zhí)行官桑達(dá)爾·皮查伊(Sundar Pichai)一直表示，他打算放慢招聘速度，并削減部分項(xiàng)目。他在7月份的備忘錄中寫道：“在某些情況下，這意味著我們將整合投資重疊的領(lǐng)域，并簡(jiǎn)化流程。在其他情況下，這意味著暫停開發(fā)，并將資源重新部署到更優(yōu)先的領(lǐng)域。”顯然，Pixelbook團(tuán)隊(duì)和Pixelbook本身都是這種整合和重新部署的犧牲品。

谷歌公關(guān)經(jīng)理勞拉·布林(Laura Breen)解釋稱：“谷歌不會(huì)分享有關(guān)未來(lái)產(chǎn)品計(jì)劃或個(gè)人的信息。然而，我們致力于建立和支持一系列創(chuàng)新的、對(duì)我們用戶有幫助的谷歌產(chǎn)品。就我們的員工而言，當(dāng)我們改變工作重點(diǎn)時(shí)，我們會(huì)讓團(tuán)隊(duì)成員在不同設(shè)備和服務(wù)之間進(jìn)行轉(zhuǎn)換。”

谷歌的硬件(尤其是Pixel設(shè)備)戰(zhàn)略在于，既要制造好的產(chǎn)品，又要嘗試向其他制造商展示如何做到這一點(diǎn)。谷歌開始投資Pixel手機(jī)，以此來(lái)展示谷歌對(duì)安卓設(shè)備的期望。最近，該公司正在重新生產(chǎn)智能手表，Pixel Watch將在幾周內(nèi)推出，安卓平板電腦也將于明年發(fā)貨。這兩種設(shè)備都存在于大多數(shù)安卓設(shè)備失敗的類別中。谷歌正試圖說(shuō)服開發(fā)者、制造商和客戶，他們可以做得很好。

同樣，谷歌花了近十年的時(shí)間試圖向世界證明，開發(fā)高端Chromebook是個(gè)好主意。2013年，谷歌推出了首款Chromebook Pixel，刻意將ChromeOS放在售價(jià)1300美元的華麗設(shè)備上。谷歌從來(lái)沒(méi)有打算讓Chromebook硬件變得重要，盡管如此，Pixel和后來(lái)的Pixelbook機(jī)型都是價(jià)格較高的小眾設(shè)備，雖然谷歌沒(méi)有公布Chromebook的銷量，但顯然其售價(jià)太貴，無(wú)法在更廣泛的筆記本市場(chǎng)上引發(fā)真正的轟動(dòng)。

2017年，當(dāng)谷歌推出Pixelbook時(shí)，ChromeOS的情況發(fā)生了改變。它不再只是一款漂亮而實(shí)用的筆記本電腦，還是可以像平板電腦那樣可轉(zhuǎn)換、可翻轉(zhuǎn)的設(shè)備。谷歌甚至還為這款設(shè)備配了名為Pixelbook Pen的手寫筆。Pixelbook是谷歌試圖在單一產(chǎn)品中對(duì)抗iPad和MacBook Air的嘗試，它內(nèi)置了谷歌智能助手，可以連接到Pixel手機(jī)上并使用其數(shù)據(jù)，還可以運(yùn)行安卓應(yīng)用程序。顯然，谷歌試圖將其所有計(jì)算愿景融入一個(gè)機(jī)身中。

自推出這款設(shè)備以來(lái)，谷歌基本上沒(méi)能重現(xiàn)Pixelbook的輝煌。它繼續(xù)追逐所有看起來(lái)像是計(jì)算未來(lái)的東西：首先是災(zāi)難性的Pixel Slate，這是一款帶有可連接鍵盤的平板電腦，看起來(lái)非常像微軟的Surface。然后是Pixelbook Go，這是Pixelbook更小、更便宜的版本，到2019年推出時(shí)，它依然跟不上競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的步伐。

但到了2019年，Chromebook似乎變得更好!宏碁、華碩和其他公司實(shí)際上已經(jīng)開始為他們的ChromeOS設(shè)備大量投資。聯(lián)想有Yoga Chromebook，戴爾和惠普開始銷售各種價(jià)位和規(guī)格的Chromebook。Chromebook已經(jīng)從“糟糕但便宜的選擇”變成了Windows的真正替代品，而且這些選項(xiàng)中的大多數(shù)也比谷歌Pixelbook便宜得多。

Chromebook在教育領(lǐng)域尤其成功，但正如市場(chǎng)研究公司Canalys的分析師布萊恩·林奇(Brian Lynch)去年所說(shuō)：“Chromebook現(xiàn)在確實(shí)是一種主流的計(jì)算產(chǎn)品。”有各種形式的Chromebook可供選擇：你可以買到翻轉(zhuǎn)版Chromebook、折疊款Chromebook以及帶有ThinkPad風(fēng)格觸點(diǎn)的Chromebook。即使是高端市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)也變得更激烈，宏碁Chromebook Spin 713和三星Galaxy Chromebook 2等設(shè)備將谷歌的許多設(shè)計(jì)能力帶到了這個(gè)領(lǐng)域。

在新冠肺炎疫情爆發(fā)早期，由于學(xué)生需要在家上學(xué)，Chromebook銷量激增。市場(chǎng)分析公司IDC的數(shù)據(jù)顯示，ChromeOS設(shè)備的銷量首次超過(guò)了蘋果Mac電腦。Canalys也稱，從2020年第一季度到2021年同期，Chromebook銷量增長(zhǎng)了275%。但隨著個(gè)人電腦市場(chǎng)在經(jīng)歷了疫情的巨大提振后放緩，ChromeOS設(shè)備的跌幅也超過(guò)了大多數(shù)同類產(chǎn)品。研究公司Gartner預(yù)測(cè)，Chromebook銷量將在2022年下降30%。

與此同時(shí)，盡管Pixelbook Go仍在谷歌商店出售，但該公司已經(jīng)近三年沒(méi)有推出新款筆記本電腦了。近幾個(gè)月來(lái)，有些人猜測(cè)，谷歌的張量芯片可能是該公司重新關(guān)注筆記本電腦領(lǐng)域的原因之一。谷歌似乎正在尋找方法，將其人工智能(AI)能力帶到ChromeOS和筆記本電腦上，并一勞永逸地解決與安卓的兼容性問(wèn)題。

展望未來(lái)，很明顯，谷歌將重點(diǎn)放在其認(rèn)為安卓生態(tài)系統(tǒng)需要的領(lǐng)域，即智能手表和平板電腦。也有可能的是，在多年來(lái)試圖制造奢華、尖端的Chromebook之后，該公司已經(jīng)意識(shí)到，學(xué)校和學(xué)生可能會(huì)繼續(xù)成為ChromeOS最好的客戶，而這些客戶永遠(yuǎn)不會(huì)為ChromeOS支付昂貴的價(jià)格。

不過(guò)，公平地說(shuō)，谷歌在最終決定再次嘗試之前，已經(jīng)有過(guò)放棄項(xiàng)目的悠久歷史，比如智能手表，甚至谷歌眼鏡。僅僅三年前，谷歌還曾表示將退出平板電腦業(yè)務(wù)，只專注于筆記本電腦。有鑒于此，谷歌可能將來(lái)會(huì)發(fā)現(xiàn)，它需要再次推動(dòng)Chromebook市場(chǎng)向前發(fā)展。但就目前而言，ChromeOS市場(chǎng)需求十分強(qiáng)勁，谷歌勿需在背后發(fā)力。 (小小)

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