6月21日消息，在免費提供了十多年電子郵箱和多款辦公應(yīng)用后，谷歌宣布將向使用這些服務(wù)的小企業(yè)收取費用。此舉在小企業(yè)主中引發(fā)喧囂，許多人覺得自己遭到敲詐，并批評谷歌冷酷無情。

早在今年1月份，谷歌就曾通知小企業(yè)，他們將不能再免費使用谷歌定制的電子郵件服務(wù)和其他多款辦公應(yīng)用，這讓小理查德·道爾頓(Richard J.Dalton Jr.)覺得谷歌違背了承諾。道爾頓是谷歌許多應(yīng)用的長期用戶，在加拿大溫哥華經(jīng)營著一家學(xué)術(shù)備考公司。

道爾頓說：“他們(谷歌)在讓我們沉迷于其免費服務(wù)后，現(xiàn)在卻開始強迫我們改用付費服務(wù)。”2008年，道爾頓首次為自己的公司Your Score Booster創(chuàng)建了谷歌辦公郵箱。

谷歌表示，該公司所謂的G Suite傳統(tǒng)免費版本的長期用戶必須開始按月支付費用，每個商務(wù)電子郵箱通常在6美元左右。G Suite免費版本包括電子郵箱、Docs和Calendar等應(yīng)用。谷歌稱，在6月27日之前沒有自愿切換到付費服務(wù)的企業(yè)將被自動轉(zhuǎn)移到付費服務(wù)。如果他們不在8月1日之前付款，賬戶將被暫停。

雖然付費服務(wù)的成本不高，但卻令許多人感到相當(dāng)懊惱，受到這種政策改變影響的小企業(yè)主表示，他們對谷歌處理此事的笨拙方式感到失望。谷歌的做法讓他們覺得，一家能夠賺取數(shù)百億美元利潤的巨型公司正在為了小錢兒而壓榨小企業(yè)，那些最先使用谷歌辦公應(yīng)用的企業(yè)受創(chuàng)最重。

谷歌決定向免費使用其應(yīng)用的企業(yè)收費，這是該公司尋求從現(xiàn)有業(yè)務(wù)中賺取更多利潤的又一個例證，類似于它有時會在搜索結(jié)果前放四個廣告而不是三個，并在YouTube視頻中插入更多廣告。近年來，谷歌更加積極地向企業(yè)銷售軟件訂閱服務(wù)，并與微軟展開了更直接的競爭，后者的Word和Excel程序主導(dǎo)著市場。

在許多老用戶抱怨改為付費服務(wù)后，谷歌將最初定于5月1日的生效日期最后期限推遲了。谷歌還表示，出于個人原因而不是商業(yè)原因，使用原有賬戶的人可以繼續(xù)免費使用舊賬戶。

但一些企業(yè)主表示，當(dāng)他們在考慮是向谷歌付費還是放棄其服務(wù)時，卻很難聯(lián)系到客服。隨著最后期限的臨近，接受采訪的六名小企業(yè)主批評了谷歌令人困惑的做法，有時該公司還會在有關(guān)服務(wù)變化的溝通中顯得摸棱兩可。

軟件咨詢和其他技術(shù)服務(wù)提供商Supreme Equipment Company的老板薩馬德·薩揚拉爾(Samad Sajanlal)說：“我不介意你(谷歌)將我們踢出去。但不要給我們設(shè)定不切實際的最后期限，假意讓我們?nèi)ふ姨娲桨?，而你還在決定是否真的想把我們踢出去。”

谷歌表示，G Suite免費版不包括客戶支持，但它為用戶提供了多種與公司聯(lián)系的方式，以幫助他們過渡。

谷歌在2004年推出了Gmail，兩年后推出了Docs和Sheets等商業(yè)應(yīng)用。這家搜索巨頭渴望初創(chuàng)企業(yè)和夫妻店采用其辦公軟件，因此它免費提供服務(wù)，并允許企業(yè)提供與Gmail匹配的自定義域名。

雖然谷歌仍在測試這些應(yīng)用，但它曾告訴企業(yè)主，這些產(chǎn)品將終身免費。不過谷歌解釋稱，從一開始，其商業(yè)軟件的服務(wù)條款就規(guī)定，該公司未來可以暫停或終止這項服務(wù)。谷歌在2012年12月停止接受新的免費注冊，但繼續(xù)支持后來被稱為“G Suite傳統(tǒng)免費版”的賬戶。

2020年，G Suite更名為Google Workspace，谷歌稱其總用戶數(shù)超過30億。其中，絕大多數(shù)人使用的是免費版Google Workspace。超過700萬個組織或個人為帶有附加工具和客戶支持的版本付費，而2020年這個數(shù)字為600萬。據(jù)知情人士表示，仍在使用多年前免費版本的用戶數(shù)量僅為數(shù)千人。

谷歌發(fā)言人凱蒂·沃蒂(Katie Wattie)在一份聲明中說：“我們希望幫助客戶完成過渡，包括為Google Workspace訂閱的人提供大幅折扣。只需點擊幾下鼠標(biāo)，就可以轉(zhuǎn)到Google Workspace訂閱。”

幫助加拿大學(xué)生進(jìn)入美國大學(xué)的道爾頓說，谷歌的強制升級來得不是時候。他說，新冠肺炎疫情對他的業(yè)務(wù)造成了毀滅性打擊。場館經(jīng)常取消考試，許多大學(xué)暫時關(guān)閉，尋求幫助的學(xué)生也在減少。從2020年4月到2021年3月，業(yè)務(wù)收入幾乎減半。第二年，銷售額又下降了20%。最近幾個月，情況開始好轉(zhuǎn)，但Your Score Booster的業(yè)績?nèi)赃h(yuǎn)遠(yuǎn)不如疫情之前。

道爾頓表示：“現(xiàn)在，我正專注于恢復(fù)業(yè)務(wù)，我最不想做的事就是改變服務(wù)。”因此，道爾頓要求他的兩名兼職員工開始使用他們的個人電子郵箱來工作，而他正在考慮將剩余的11個賬戶升級到最便宜的Google Workspace版本。

渥太華營銷咨詢公司Think It Creative的老板帕特里克·甘特(Patrick Gant)說，自2004年以來，他一直免費使用Gmail。他說這不是錢的問題，問題在于由此帶來的麻煩。他必須弄清楚是繼續(xù)使用谷歌應(yīng)用，還是尋找其他選擇。

甘特仍在考慮是轉(zhuǎn)而使用微軟Outlook、蘋果iCloud或ProtonMail，還是繼續(xù)使用谷歌服務(wù)。他將在月底前做出決定。微軟每年費用為100加元，蘋果為50美元，ProtonMail為160美元。谷歌將給他提供三個月的免費服務(wù)，然后收取與蘋果相同的年費。第二年，谷歌服務(wù)的費用將翻一倍。

薩揚拉爾在2009年簽約開始使用Gmail的商業(yè)服務(wù)。幾年后，當(dāng)他自己創(chuàng)業(yè)時，他把妹夫梅薩姆·吉瓦尼(Mesam Jiwani)添加到了自己的G Suite賬戶中。自2020年以來，這家名為Fast Payment Systems的公司一直在幫助德克薩斯州和紐約州的小企業(yè)處理信用卡支付。

當(dāng)薩揚拉爾告訴吉瓦尼，谷歌將開始對他們的每個電子郵箱收費時，吉瓦尼說：“你是認(rèn)真的嗎?他們要開始敲詐我們了嗎?”吉瓦尼稱，他把3000名客戶的交易數(shù)據(jù)存儲在Google Drive上，所以他不得不為谷歌的服務(wù)付費，不過他正在考慮轉(zhuǎn)而使用軟件提供商Zoho的服務(wù)。今年3月，薩揚拉爾停用了谷歌服務(wù)，并在NextCloud上開通了他的商業(yè)電子郵箱。

斯蒂安·奧克薩維克(Stian Oksavik)在佛羅里達(dá)州Loxahatchee經(jīng)營著名為BeyondBits的企業(yè)，為客戶建立計算機網(wǎng)絡(luò)。他轉(zhuǎn)而使用蘋果的iCloud服務(wù)。奧克薩維克說：“問題不在于他們(谷歌)收取的費用多少，而在于他們改變了規(guī)則。他們可能隨時再次改變規(guī)則。” (小小)

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