澳大利亞航天局證實(shí)，在新南威爾士州南部雪山地區(qū)發(fā)現(xiàn)的數(shù)片太空碎片來自SpaceX公司建造的飛船。天體物理學(xué)家預(yù)計(jì)，未來幾年該地區(qū)將會(huì)發(fā)現(xiàn)更多碎片，估計(jì)來自2020年發(fā)射升空的SpaceX龍飛船。

澳大利亞航天局技術(shù)專家上周六造訪了這處偏遠(yuǎn)地區(qū)。當(dāng)?shù)胤叛虻拿卓?middot;米納斯(Mick Miners)和喬克·華萊士(Jock Wallace)都在各自農(nóng)場里發(fā)現(xiàn)了一塊太空碎片。

澳大利亞國立大學(xué)天體物理學(xué)家布拉德·塔克(Brad Tucker)警告稱，他發(fā)現(xiàn)太空碎片下落的時(shí)間和位置與SpaceX龍飛船于今年7月9日上午7點(diǎn)再入地球大氣層的時(shí)間相吻合，這距離飛船于2020年11月發(fā)射升空已經(jīng)過去了20個(gè)月。

塔克認(rèn)為，這些碎片來自SpaceX龍飛船的非加壓后備箱，在起飛過程中很關(guān)鍵，但但在飛船返回地球時(shí)會(huì)被丟棄。

澳大利亞航天局一名發(fā)言人表示：“我們已經(jīng)證實(shí)，這些碎片來自SpaceX任務(wù)。我們會(huì)繼續(xù)與我們的美國同行以及其他機(jī)構(gòu)進(jìn)行適當(dāng)接觸。”

發(fā)言人說：“如果在社區(qū)發(fā)現(xiàn)任何疑似碎片，不要自行處理或回收。”“應(yīng)該聯(lián)系SpaceX公司的碎片問題熱線或碎片回收網(wǎng)站。”

塔克說，自從宣布發(fā)現(xiàn)前兩塊太空碎片以來，人們又在更西邊的地方發(fā)現(xiàn)了第三塊碎片。

他預(yù)計(jì)，既然人們知道這里有碎片，“未來幾周、幾個(gè)月甚至幾年”會(huì)有更多的人報(bào)告發(fā)現(xiàn)來自太空的碎片。

澳大利亞航天局發(fā)言人表示，公司“根據(jù)澳大利亞政府的太空再入碎片計(jì)劃開展工作，這一計(jì)劃概述了澳大利亞政府主要機(jī)構(gòu)在如何處理太空再入碎片方面的工作角色和責(zé)任”。

塔克表示，目前他們正在討論SpaceX是否會(huì)收集這些太空碎片。他說，收集相關(guān)信息很重要，其中可能涉及到責(zé)任劃分和損害賠償界定。

塔克表示，在他看來，可能出現(xiàn)的情況是，鑒于沒有造成損害，SpaceX就不需要支付費(fèi)用，這與上世紀(jì)80年代蘇聯(lián)核動(dòng)力衛(wèi)星在加拿大墜毀的情況完全不同。

塔克說，因?yàn)槟穷w衛(wèi)星是核動(dòng)力的，加拿大花費(fèi)了數(shù)百萬美元來清理殘骸。加拿大要求蘇聯(lián)賠償600萬加元(約合467萬美元)，但最終只得到了其中的一半。

塔克還解釋了為什么太空碎片在撞擊地面時(shí)沒有形成一個(gè)巨大的隕石坑。

當(dāng)飛船重新返回地球大氣層時(shí)，由于大部分能量被大氣層吸收，飛船會(huì)急劇減速從而解體。塔克說，“就像你把一個(gè)球扔進(jìn)窗戶，(被砸碎的)玻璃碎片不一定會(huì)以球的速度移動(dòng)。由于能量的傳遞，它們的速度會(huì)變慢。”

斯威本大學(xué)天體物理學(xué)家薩拉·韋伯(Sara Webb)解釋說，這些太空碎片也有可能從最初著陸的地方彈出很遠(yuǎn)。

韋伯說，1908年的通古斯事件能很好說明這一點(diǎn)：“這樣一個(gè)巨大的隕石墜入西伯利亞森林。東西伯利亞周圍的人們都聽到了這一巨大的爆炸，沖擊波將當(dāng)?shù)爻汕先f的樹木夷為平地，但他們一直無法完全確定真正的撞擊坑。”

塔克說，這些太空碎片并不熱，因?yàn)樗鼈冊(cè)谔罩械拇蟛糠謺r(shí)間都很冷。而在穿過地球大氣層時(shí)，升溫的時(shí)間相對(duì)很短。

塔克解釋，“這有點(diǎn)像你把一個(gè)冷凍披薩從冰箱里拿出來，放到微波爐里加熱三秒鐘，然后再把它放回冰箱，實(shí)際上并不會(huì)變熱。”

韋伯說，任何在重返大氣層時(shí)沒有燃燒殆盡的太空碎片都應(yīng)該濺落到太平洋上一個(gè)叫做“尼莫點(diǎn)”的地方，這里是地球表面距離陸地最偏遠(yuǎn)的地點(diǎn)。

美國國家航空航天局發(fā)言人表示：“我們致力于外層空間活動(dòng)的長期可持續(xù)性，包括減少太空碎片。”(辰辰)

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